Ryżowa paella jest jednym z najsławniejszych dań kuchni hiszpańskiej. Niegdyś paella przygotowywana i spożywana w przerwie od ciężkiej pracy przez rolników z regionu Walencji. Walencja to region Hiszpanii położony nad Morzem Śródziemnym, słynący z żyznych upraw ryżowych i ogrodów cytrusowych. Rolnicy w przerwach od wymagającej pracy przygotowywali sycący ryż z łatwo dostępnymi regionalnie warzywami takimi jak fasola i papryka. Wraz z ryżem gotowano mięso królika oraz ślimaki, które z łatwością można było upolować wśród pól uprawnych, czy w pobliskich sadach. Korzystano z tego co znalazło się akurat pod ręką, w okolicy. Paellę przygotowywano nad ogniskiem z płonącego drewna cytrusowego, uwalniające olejki i dym nadawały potrawie aromatu.
Obecnie paella uznawana jest za niedzielne danie, będące pretekstem do celebrowania czasu z najbliższymi. Niegdyś przeważający proporcjami ryż, współcześnie jest jedynie bazą pośród rozmaitych odmian mięsa, owoców morza i warzyw. Nazwa dania wywodzi się od słowa patella, oznaczającego rozłożystą patelnię służącą niegdyś do smażenia paelli.
Sofrito – esencja powstała w wyniku podsmażania na oliwie warzyw z przyprawami. Baza hiszpańskiej paelli, zapewniająca i jednocześnie nadająca smak potrawie.
Ryż – do przygotowania paelli wykorzystujemy drobny ryż krótko lub średnioziarnisty o okrągłym kształcie, na przykład odmiany bomba. W ostateczności możemy użyć ryżu włoskiego przeznaczonego do risotto, pod żadnym pozorem nie stosujemy zwykłego ryżu typu basmati czy jaśminowego, gdyż nie pochłonie należycie aromatycznych soków.
Socarrat – warstwa skarmelizowanego ryżu, najbardziej pożądana i najsmaczniejsza część potrawy. Ryżu w paelli nie rozgotowujemy do kremowości, jedynie podprażamy do skarmelizowanej postaci al dente z twardszym środkiem każdego ziarenka ryżu.
Paellera – obszerna, płytka głębokością patelnia z dwoma uchwytami po bokach, służąca tradycyjnie do przyrządzania paelli. Duże dno pozwala cienko rozprowadzić potrawę po całej powierzchni i uzyskać największą z możliwych ilość skarmelizowanego ryżu.
Takowej patelni nie używałam przygotowując swój przepis na paella marinera, gdyż najzwyczajniej nie posiadam jej w asortymencie swojej ubogiej kuchni. Staram się zaopatrywać przeważnie w garnki i naczynia kuchenne o uniwersalnym wielozadaniowym zastosowaniu, zaoszczędzając w ten sposób miejsce w kuchennych meblach.
Od niedawna jestem w szczęśliwym posiadaniu patelni tytanowej WOLL DIAMOND – Patelnia WOLL Diamond głęboka 28 cm, która zrewolucjonizowała moją przygodę z gotowaniem oraz zwiększyła komfort pracy w kuchni. Patelnia nadaje się zarówno do gotowania jak i pieczenia w piekarniku; posiada nieprzywierającą tytanowo – diamentową powłokę, pozwalającą na przygotowanie potraw z minimalną ilością tłuszczu lub całkowicie pozbawionych dodatku oleju. Patelnia Woll znakomicie bez najdrobniejszych zarzutów sprawdziła się podczas przygotowania paelli i prażenia na niej karmelizowanego ryżu. Ryż nabrał chrupiącej skorupki, jednocześnie zupełnie nic nie przywarło do dna patelni. Równomierne rozprowadzanie ciepła na dnie patelni i zauważalna szybkość przyrządzania potraw, są dowodem na energooszczędność patelni oraz jednocześnie mają wielki wpływ na jakość smaku. Dodatkowym i w cale nie małym plusem jest odpinana rączka patelni, z bardzo solidnym i niezawodnym mechanizmem. Rączkę ekspresowo zakłada się na “klik”, leży solidnie jak gdyby została przymocowana na stałe, trzymając patelnię za rączkę przy jednoczesnym podnoszeniu w górę – mimo ciężaru tytanowej patelni absolutnie nic się nie przemieszcza, ani nie zgrzyta.